La flota de la Volvo avanza esta mañana ordenada rumbo al extremo sur de Taiwán

Vela

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La noche se iniciaba con revuelo en el pelotón, con una serie de maniobras que reposicionaban a los barcos para afrontar el paso del Estrecho de Luzón. El que se llevó la paliza más soberana era el PUMA, que reportaba hasta cinco viradas en 40 minutos. El barco de Ken Read era el que tenía más por ganar, pero esta mañana amanece apenas cuatro millas más cerca de la cabeza del pelotón que hace 12 horas.

Al frente, el CAMPER parece dominar la situación, y aunque ha cedido terreno en los dos últimos reportes de posición, conserva unas saludables 11,5 millas de ventaja sobre el Groupama. Por detrás del barco de Chris Nicholson, la batalla por la segunda plaza es intensa entre el de Franck Cammas, el Sanya de Mike Sanderson y el Abu Dhabi de Ian Walker. Aunque las posiciones de estos tres son muy distintas (el Abu Dhabi navega 17 millas más al oeste que el Groupama), sus diferencias respecto al punto de referencia que marca la clasificación (en el extremo norte de Filipinas) son mínimas, y los tres navegan en 1,3 millas.

El Telefónica vuelve a ser el situado más al norte, la posición que su navegante Andrew Cape indicaba ayer como la acertada para cruzar el Estrecho de Luzón. Pero esta elección está teniendo un doloroso efecto en la clasificación del barco de Iker Martínez, que figura esta mañana quinto, a 25,5 millas del CAMPER. Pero el Telefónica es el más rápido de la flota, con 14,7 nudos en el último informe, nada menos que 1,4 nudos más veloz que el líder, al que ha recortado 9,1 millas en las últimas seis horas.

En el reporte de las 08:00h, la flota avanza en paralelo con 23 millas de separación lateral entre el barco que cierra el grupo por el norte (el Telefónica) y el que lo hace por el sur (el Sanya). El viento sopla con intensidad de componente sureste, en el entorno de los 20 nudos y con rachas cercanas a los 30; las olas rondan todavía los cuatro metros.

Todas las proas apuntan al extremo sur de Taiwán, el punto más al norte del Estrecho de Luzón, por donde parece abrirse la ventana para acceder al Mar de Filipinas. Pero lo que espera al otro lado es lo que preocupa a las tripulaciones.
   
Parte de posiciones – Etapa 4 – Día 4 (22 de febrero, 08:00h):
1. CAMPER con Emirates Team New Zealand, a 4.735,5 Nm de Auckland*

2. Groupama sailing team, +11,5
3. Team Sanya +12,0
4. Abu Dhabi Ocean Racing, +12,8

5. Team Telefónica, +25,5

6. PUMA Ocean Racing powered by BERG, +30,3
(* 1 Nm, milla náutica = 1,852 km)