Team Telefónica ha ganado la Etapa 3

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El Telefónica de Iker Martínez cruzaba la línea de llegada de la Etapa 3 en Sanya a las 04:58h (hora peninsular española, 11:58h en el puerto chino) después de 12 días, 19 horas, 58 minutos y 21 segundos de competición ininterrumpida para completar las poco más de 3.000 millas de recorrido entre Malé y Sanya.

Este triunfo supone un resultado histórico: es la primera vez que un equipo encadena la victoria en las tres primeras etapas de la Volvo Ocean Race desde que en la edición 1989-90 lo hiciera el Steinlager 2 de Sir Peter Blake.

Team Telefónica acumula 24 puntos por este resultado, que se suman a los tres logrados en el primer tramo puntuable de la Etapa 3, disputado el pasado 14 de enero entre Abu Dhabi y Sharjah, garantizando su victoria en el acumulado de la etapa, con 27 puntos. El equipo de Iker Martínez consolida su liderato al frente de la provisional de la Volvo Ocean Race 2011-12 con 95 puntos.
 
La etapa no comenzaba bien para Team Telefónica, que sufría problemas con su código cero en los primeros compases de este segundo tramo puntuable, entre Malé y Sanya. Pero tras realizar una reparación en alta mar, el equipo iniciaba una espectacular remontada que le llevaba a escalar desde la última posición hasta la primera en base a una magistral combinación de estrategia y navegación. Tras ponerse al frente en el temido Estrecho de Malaca, el Telefónica lograba defender su posición de la presión de sus rivales, especialmente el Groupama, que se espera que cruce la línea de llegada en segunda posición alrededor de las 06:30h.

Alrededor de una hora después que el Groupama debería llegar a Sanya el CAMPER de Chris Nicholson, que se encontraba a 48 millas de la llegada en el momento en que el Telefónica paraba el crono.

Parte de posiciones – Etapa 3b – Día 13 (03 de febrero, 04:58h):
1. Team Telefónica, FIN – 12d, 19h, 58m, 22s
2. Groupama sailing team, a 20,1 Nm de Sanya*
3. CAMPER con Emirates Team New Zealand, +28,2
4. PUMA Ocean Racing powered by BERG, +44,0
5. Abu Dhabi Ocean Racing, +80,1
6. Team Sanya, +327,6
(* 1 Nm, milla náutica = 1,852 km)