Team Sanya completa el primer tramo de la Etapa 2

Vela

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Los siete tripulantes a bordo de Team Sanya cruzaron la línea de meta del puerto de seguridad en el Océano Índico a las 20:03:16 (hora peninsular española), 39 días, seis horas, tres minutos y 15 segundos después de iniciar en Ciudad del Cabo el primer tramo de la Etapa 2.

El patrón, Mike Sanderson, y el navegante, Aksel Magdahl, que no iban a bordo del Sanya en esta ocasión, subieron al barco para celebrar la llegada con sus compañeros.

“Esta no es la forma en que hubiera querido terminar este tramo, pero estoy orgulloso de mis chicos”, declaró Sanderson.

El hecho de completar este tramo supone un éxito para el equipo que volvió a competir después de tener que suspender la regata tras sufrir daños en el aparejo el pasado 20 de diciembre, cuando lideraban la Etapa 2.

El equipo se dirigió a Madagascar, donde permaneció durante dos semanas para reparar una de sus crucetas. El 7 de enero retomó la regata para completar las 2.000 millas que le separaban del puerto de seguridad. En el camino han superado, entre otras cosas, un ciclón tropical y los Doldrums.

Aproximadamente una hora antes de que el equipo cruzara la meta, el patrón suplente Richard Mason declaró a volvooceanrace.com que estaba aliviado de tener la meta a la vista. “He hecho muchas de estas regatas, pero te digo que nunca había hecho nada tan extraño como esto”, dijo.

“No hemos visto apenas a nuestros compañeros y rivales hace ahora cuatro semanas. Tenemos muchas ganas de reunirnos con la flota”, explicó.

Al haber terminado la etapa en última posición, el Sanya conseguirá cuatro puntos por el primer tramo de la Etapa 2. De acuerdo con la reglamentación de la regata, sumará un punto por el segundo tramo y otros dos puntos por la regata in-port Etihad Airways celebrada en Abu Dhabi.

El español Andrés Soriano y sus compañeros (Mason, Ryan Houston, Dave Swete, Bert Schandevyl, Cameron Dunn, “Tiger” Teng Jiang He) tendrán un pequeño descanso hasta el inicio de la Etapa 3, el domingo 22 de enero a las 09:00h.

En palabras de Sanderson, comenzarán a preparar el barco para la siguiente etapa mañana, y es probable que continúen hasta horas antes de la salida.

"Efrontamos días duros de trabajo para preparar el segundo tramo de la Etapa 3. Por supuesto nos hubiera gustado tener más tiempo, pero esto es así y estaremos preparados”, añadió.