Los nuevos IMOCA parecen no haber superado su bautismo

En la alta competición - Vela

Tweet

Los nuevos IMOCA parecen no haber superado su bautismo en la alta competición: a día de hoy, cuatro de los cinco barcos de última generación han abandonado por causas técnicas la Transat Jacques-Vabre. Es pronto para sacar conclusiones pero todo apunta a un cambio de paradigma en cuestión de diseño que, como siempre, hará evolucionar la clase hacia barcos más rápidos y seguros.

La dureza de esta Transat Jacques-Vabre 2015 está pasando factura a todas las clases y muy especialmente a la IMOCA. A día de hoy, nueve monocascos de 60 pies han abandonado la regata, un 45 % de la flota de los 20 que salieron de Le Havre, un porcentaje que por el momento es el más alto en la historia de la gran clásica a dos del Atlántico.

Entre ellos destacan las averías de cuatro de los cinco barcos de última generación que se estrenaban en regata, Safran, Edmond de Rothschild, Hugo Boss y St Michel-Virbac, con lo que tan sólo el Banque Populaire VIII continúa navegando en competición. En estos nuevos diseños, las expectativas técnicas están puestas en las espectaculares orzas tipo foils, un desarrollo de la última tecnología con que los IMOCA aspiran a multiplicar notablemente sus prestaciones en determinados rumbos portantes. Es pronto para sacar conclusiones respecto al papel de estos nuevos apéndices en los abandonos y será preciso esperar al dictamen de los técnicos, pero un repaso a los incidentes permite adivinar que el trabajo se va a acumular en las mesas de diseñadores y constructores.

Las averías reportadas son de variada índole. A bordo del Safran, Morgan Lagravière y Nicolas Lunven fueron los primeros en reportar problemas en la zona de los foils: una vía de agua a la altura de la orza de estribor que afectaba a los mamparos adyacentes. Sébastien Josse y Charles Caudrelierse vieron incapaces de seguir con el cúmulo de pequeñas averías, aún no precisadas, de su Edmond de Rothschild. El Hugo Boss fue abatido por una ola enorme cuando Alex Thomson y Guillermo Altadillnavegaban hacia La Coruña tras detectar problemas de desgaste estructural. La volcada causó la rotura del palo y la presión de éste sobre el caso acabó provocando una vía de agua que les obligó a activar su baliza de socorro y ser rescatados por un helicóptero de Salvamento Marítimo. Por su parte, Jean-Pierre Dick y  Fabien Delahaye se detuvieron en Madeira al no poder seguir navegando con seguridad al 100 % del potencial del barco.

A éstos hay que añadir la rotura del palo del Spirit of Hungary, las avería en el aparejo del Maître CoQ, Le Bateau des Métiers by Aérocampus y Adopteunskipper.net, los problemas electrónicos del Bastide Otio y los problemas en la quilla del SMA. Todos ellos barcos de la generación precedente.

Las palabras de Jean-Pierre Dick, triple vencedor de la Transat Jacques-Vabre y ganador de las dos primeras ediciones de la Barcelona World Race sintetizan la situación: “Estos barcos son prototipos de alta competición que tienen que evolucionar. Sabemos que tenemos mucho que aprender de esta generación de foilers y ya estamos trabajando con el equipo de diseño para una futura segunda versión”.

La nueva generación de IMOCAs se encuentra en una situación que recuerda a las vividas en 1992 y 1996. En la primera, los nuevos diseños de fondos “planos” sufrieron daños estructurales que obligó a revisar diseños  y técnicas de construcción, el resultado fue una generación de barcos mucho más fuertes y resistentes a la mar de proa; en la segunda, la serie de terribles vuelcos en el Gran Sur en la Vendée Globe obligó a revisar el diseño de cascos y cubiertas y a dictar nuevas normas de estabilidad, y los vuelcos de 180º se acabaron. Todo contratiempo lleva a una evolución y así será en la clase oceánica más dinámica y evolutiva del mundo: una generación de barcos mejores.

Fuente: barcelonaworldrace.org